3.1. L'économie suisse dans le contexte européen (1/3)La Suisse compte parmi les économies nationales les plus compétitives d'Europe. Le Produit Intérieur Brut de la Suisse est de 542 mrd. de CHF en 2008 pour une population de 7,7 millions d'habitants.3 La Suisse a ainsi l'un des plus forts PIB par habitant du monde.4 Cette performance économique a été réalisée par un total de 298 722 entreprises, dont 99,7 % sont de petites et moyennes entreprises (PME). Elles emploient 67,5 % des actifs qui sont plus de 3,2 millions (en équivalents temps plein). 5Étant donné le nombre relativement faible d'habitants, le marché intérieur seul ne suffit pas pour vendre les marchandises produites en Suisse, de sorte que le marché européen est d'une importance capitale pour de nombreuses entreprises suisses. Pour cette raison, la Suisse a passé quelques accords bilatéraux avec l'Union Européenne (EU) dans le but de supprimer progressivement les barrières d'accès au marché. 6 Sur la base de ces règlements, les entreprises siégeant en Suisse sont en mesure de travailler avec le marché de l'UE et ses 500 millions de consommateurs environ. Cette imbrication avec l'étranger conduit à de forts investissements des entreprises suisses dans d'autres pays. Les avoirs en capitaux des entreprises suisses et des investisseurs se montaient en 2007 à plus de 740 mrd. de CHF, soit une augmentation de 8,4 % par rapport à l'année précédente (cf. tableau 3).  La plus grande partie de ces capitaux sont investis dans l'Union Européenne. En contrepartie, la Suisse se propose comme site d'implantation pour des entreprises étrangères et comme client de leurs produits. En 2007 les avoirs en capitaux des opérateurs étrangers en Suisse se montaient à 379 mrd. de CHF (cf. tableau 4).  Les avoirs en capitaux ont ainsi augmenté de 17,5 % par rapport à l'année précédente. La majorité des capitaux provenaient en 2007 des Pays-Bas. Au total, les investissements directs d'entreprises de l'UE représentent plus de 70% des tous les investissements. |
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